Rol creciente de la sostenibilidad en las guías globales

En las próximas décadas, se estima que la población mundial crezca en casi 2 mil millones en los próximos 30 años^[1], lo que ocasionará una mayor presión sobre los recursos naturales de nuestro planeta y acelerará los desafíos que ya confrontan nuestros sistemas alimentarios globales. En la medida en que trabajamos para solucionar estos desafíos, contamos con oportunidades valiosas para mejorar la salud humana a gran escala y dar forma a un cambio social y medioambiental para un mundo mejor.

La primera señal esperanzadora de progreso es que las consideraciones de sostenibilidad se reconocen e incluyen cada vez más en las pautas dietéticas regionales y específicas de cada país en todo el mundo. Esta tendencia progresiva trata la interconexión entre los desafíos medioambientales, el cambio climático, la desnutrición, la inseguridad alimentaria y la desigualdad económica, que se ha vuelto más evidente en los últimos años. Los líderes de los sistemas alimentarios buscan soluciones en la confluencia de la nutrición y la sostenibilidad, y las pautas dietéticas ofrecen un camino para alcanzar a millones de consumidores en todo el mundo y promover cambios responsables en sus patrones dietéticos.

Nutrición sostenible en las pautas dietéticas

Los países que lideran el camino en la incorporación de consideraciones medioambientales en sus pautas dietéticas incluyen Bélgica, Chile y México. Uno de los ejemplos más recientes y robustos de esta tendencia positiva se encuentra en las regiones nórdica y báltica. Publicadas en junio, las Recomendaciones Nórdicas de Nutrición 2023: Integración de Aspectos Ambientales (NNR2023) ofrecen explícitamente, por primera vez en sus 50 años de historia, "recomendaciones no solo acerca de qué alimentos son buenos para nuestra salud, sino también sobre qué es bueno para el medioambiente". Aunque este informe tiene un enfoque regional, es probable que otros países que buscan una orientación dietética sostenible lo consideren una fuente de inspiración.

¿Qué dice esta guía? En resumen, NNR2023 resalta los beneficios para la salud y el medioambiente de los alimentos de origen vegetal y crea conciencia sobre los impactos medioambientales de los procesos de producción para grupos de alimentos específicos. En relación con el sector acuícola mundial, surgieron dos puntos específicos:

• Aumentar el consumo de alimentos azules: NNR2023 recomienda una “amplia ingesta de pescado”, específicamente de 300 a 450 gramos de productos del mar cada semana, con al menos 200 gramos de pescado graso para obtener suficientes ácidos grasos omega-3.
• Focalizarse en aquellos con un menor impacto medioambiental: el informe recomienda sustituir con fuentes de pescado y marisco que tengan menores impactos medioambientales.

A fines del año pasado, el Departamento de Nutrición y Alimentación del Ministerio de Salud de Chile (MINSAL) publicó la actualización de sus Guías Alimentarias para Chile. Las Guías se focalizan en los cuatro pilares de las dietas saludables y sostenibles: salud, medioambiente, social y económico. Una de las diez recomendaciones clave es incrementar el consumo de pescados, mariscos y algas. Además, las Guías Alimentarias para Chile recomiendan la ingesta de pescados y mariscos al menos dos veces por semana para obtener beneficios nutricionales y promueven específicamente los pescados grasos, incluido el salmón, para obtener un mayor contenido de ácidos grasos omega-3.

Estas directrices están alineadas con la evidencia científica del Informe EAT-Lancet de 2019 y la Evaluación de Alimentos Azules, que dan prioridad al consumo de pescado dentro de las opciones de proteínas de origen animal, junto con un manejo más responsable de los océanos del mundo. La adopción más masiva de estas y otras pautas de nutrición sostenible probablemente incrementará el consumo de pescado, y debido a que la sobrepesca ya es una preocupación, las poblaciones silvestres por sí solas no serán suficientes. El pescado certificado y cultivado de forma sostenible, incluido el salmón, ofrece una opción importante para satisfacer las necesidades nutricionales de la creciente población mundial y del planeta.

Los beneficios del salmón cultivado de forma sostenible

En general, los productos del mar proporcionan “proteínas con beneficios”, como lo han descrito los expertos de la alianza de Seafood Nutrition Partnership, porque contienen omega-3 esenciales, pueden ayudar con el desarrollo del cerebro y los ojos de los niños y mejorar la memoria en los adultos mayores.

En el caso del salmón, las especies cultivadas tienen un perfil de nutrientes similar al de las especies silvestres, lo que ofrece una opción rica en nutrientes con proteínas de alta calidad y grasas saludables como los omega-3. La porción promedio de 3,5 onzas (100 g) de salmón de cultivo contiene el 41 % de la ingesta diaria recomendada de proteínas y al menos el 20 % de la ingesta diaria recomendada de vitaminas B3, B5, B6, B12, D y E y selenio.

Cómo adquirir productos del mar sostenibles

Una forma de estar seguro de que está comprando salmón y otros productos del mar criados de manera responsable es adquirir productos con certificaciones de productos del mar sostenibles, como los productos certificados por el Aquaculture Stewardship Council (ASC).

Global Salmon Initiative (GSI) utiliza el certificado de ASC como nuestro punto de referencia para la sostenibilidad, ya que es altamente considerado como la certificación de productos del mar cultivados más rigurosa disponible en base a sus estrictas medidas medioambientales y sociales. Para lograr la certificación, las granjas de salmón deben cumplir con más de 500 puntos requeridos y someterse a auditorías periódicas para garantizar que continúan cumpliendo con todos los requisitos de certificación.

En las actualizaciones futuras de las pautas dietéticas globales, los legisladores están recomendando constantemente etiquetas y logos de sostenibilidad de terceros, como ASC, ya que pueden ayudar a los consumidores a tomar decisiones más respetuosas con el medioambiente y recompensar a los agricultores que ayudan a mejorar la sostenibilidad de sus operaciones.

¿Qué estamos haciendo?

GSI aplaude el desarrollo de pautas dietéticas globales que incluyen la sostenibilidad, y el enorme impacto positivo que tendrán los patrones de consumo variables para ayudar a transformar el sector alimentario y desarrollar una mayor resistencia ante desafíos como el cambio climático. Como sector, hemos estado trabajando colectivamente con nuestros miembros y miembros asociados, durante más de una década, para criar salmón que se cultiva para ser mejor para las personas y el planeta. Para construir un sistema alimentario sostenible para el futuro, se necesitarán todos los actores (agricultores, minoristas, consumidores, científicos y legisladores) para ayudar a establecer los marcos y orientación correctos, y las evoluciones en las pautas dietéticas como las que vemos aquí para crear una mejor conciencia de las opciones saludables y sostenibles es un paso en la dirección correcta.

Juntos podemos utilizar la ciencia y la información adecuadas para impulsar cambios activos en los patrones dietéticos y las operaciones agrícolas, y crear transformación y promover sistemas alimentarios saludables y sostenibles.