Es nuestra responsabilidad y compromiso evitar cualquier impacto de nuestras operaciones en las poblaciones de salmón silvestre. Mantener niveles bajos de piojos de mar y evitar fugas es clave, y estamos comprometidos con la innovación y evolución continua en nuestras prácticas agrícolas para apoyar la coexistencia.
Manejo de ecosistemas
Escapes
Los incidentes de escape rara vez ocurren en las granjas de salmón. No obstante, pueden suceder debido a factores no deseados, como eventos climáticos extremos, errores humanos o depredación. Deseamos evitar cualquier riesgo de interacciones ecológicas o de mestizaje con poblaciones silvestres o de causar daño a cualquiera de nuestros peces, por lo que estamos comprometidos a tener una meta de cero escapes a lo largo de todas nuestras granjas miembro.
Piojos de mar
Los piojos de mar ocurren naturalmente en el océano y se han estado alimentando de salmón silvestre durante milenios. Sin embargo, el número de salmones presentes dentro de una granja puede propiciar las condiciones para que el número de piojos de mar se multiplique. Por lo tanto, es esencial que trabajemos para mejorar continuamente nuestras mejores prácticas en el control de piojos de mar y así garantizar que no afecten la salud y la sostenibilidad de ninguna de las especies silvestres de salmón o el salmón que cultivan nuestros miembros.
Hay dos formas de piojo de mar que preocupan a la industria del cultivo de salmón: Lepeophtheirus salmonis, un piojo de mar específico del salmón que afecta a granjas en Noruega, el Reino Unido y Canadá; y Caligus rogercresseyi, que afecta las granjas en Chile.
Hay muchas maneras diferentes en las que estamos trabajando para controlar el número de piojos de mar, incluido el monitoreo diario y el cumplimiento de las regulaciones locales. A continuación, examinamos algunos de los métodos preventivos holísticos que los miembros de GSI están testeando como parte de sus estrategias en evolución. Al igual que con todas las medidas operativas, los acuicultores trabajan en estrecha colaboración con empresas de desarrollo, veterinarios y expertos en salud de peces para asegurar que la salud del salmón se mantenga durante todo el proceso y que las interacciones con los peces se mantengan al mínimo para reducir cualquier estrés adicional.
Preguntas frecuentes…
¿Son los piojos de mar un problema importante que debería preocuparme?
Los piojos de mar son pequeños copépodos naturales que afectan tanto al salmón silvestre como al de cultivo, pero como en cualquier condición de cría en una granja, cuando los peces se mantienen juntos en un grupo, existe una mayor probabilidad de que su número aumente y conduzca a densidades más altas. Por eso nuestro objetivo es manejar eficazmente su existencia y reducir su aparición. En primer lugar, todas las empresas informan de forma transparente sobre la cantidad de piojos de mar y cumplen con estrictas regulaciones locales para monitorear y gestionar las cantidades según sea necesario.
Dentro de GSI, contamos con un grupo de trabajo global de expertos en salud y bienestar de los peces que organiza talleres técnicos periódicos para compartir experiencias sobre cómo gestionar mejor los piojos de mar. Esto incluye, tanto tratamientos medicinales para el salmón de cultivo según sea necesario, como además, el desarrollo de enfoques no medicinales que crean barreras alrededor de las granjas.
Para obtener más información sobre este tema, consulte nuestra página sobre salud y bienestar de los peces.
Enfoques no medicinales para piojos de mar
Etapa de post-smolt
Con innovación continua en las instalaciones post-smolt, los agricultores pueden reducir el tiempo que los peces permanecen en el agua de mar, lo que disminuye la exposición a piojos de mar.
Herramientas digitales
Con la introducción de herramientas digitales podemos predecir los niveles de piojos de mar y trabajar proactivamente para prevenir posibles brotes de piojos.
Faldas para piojos de mar
Las faldas son láminas de material (generalmente lona) que se montan alrededor de la parte superior de los corrales de salmón. Como las larvas de piojos de mar generalmente se encuentran en los primeros metros de agua debajo de la superficie, un faldón puede actuar como un escudo, evitando que los piojos de mar que se encuentran en la parte superior del agua entren en una granja de salmón. Para garantizar que no haya impactos no deseados en los niveles de oxígeno del agua en la parte superior del corral, se considera el manejo de oxígeno cuando se utilizan faldones.
Alimentación funcional
Los alimentos funcionales están formulados específicamente para apoyar la salud óptima de los peces. Cuando se utilizan en el control de los piojos de mar, están diseñados para contener ingredientes específicos que ayudan al salmón a combatir los piojos de mar de dos maneras:
- Apoyando las defensas naturales de los peces:
- Fortaleciendo las barreras externas de los peces al espesar las capas protectoras de mucosa en la piel.
- Estimulando las respuestas inmunes e inflamatorias de los peces.
- Afectando a los propios piojos de mar:
- Alterando el desarrollo y crecimiento de los piojos de mar.
- Disminuyendo la capacidad de los piojos de mar para adherirse a los peces.
- Reduciendo la supresión inmune causada por los piojos de mar.
GSI está colaborando estrechamente con sus miembros asociados BioMar, Cargill y Skretting para compartir aprendizajes y mejores prácticas sobre el uso de alimentos funcionales y el papel que pueden desempeñar en el manejo de los piojos de mar. También, los miembros de GSI están trabajando con empresas de alimentos para peces para monitorear continuamente la eficacia de los alimentos funcionales, con el objetivo de impulsar el progreso en la investigación y el desarrollo.
Snorkels
Los snorkels funcionan creando una barrera entre el salmón y los piojos de mar. Se instala un techo de red que cabe dentro del corral para salmones con un tubo cerrado (o snorkel) en la parte superior que se extiende hasta la superficie del agua. Esta tecnología mantiene al salmón más profundamente en la columna de agua y, por lo tanto, alejado de las larvas de piojos de mar, que tienden a encontrarse en los primeros metros de agua.
Como el salmón necesita llegar a la superficie para llevar aire a sus vejigas natatorias, el diseño del tubo de snorkel permite a los peces llegar fácilmente a la superficie dentro de una zona protegida que los mantiene separados de los piojos de mar.
Tratamientos térmicos (por ejemplo: Thermolicer/Optilicer)
Los piojos de mar tienen poca tolerancia a los cambios bruscos de temperatura del agua y esta sensibilidad se aprovecha mediante tratamientos térmicos. Se instala un sistema de tratamiento térmico en una embarcación cerca de un corral de salmón y los peces pasan brevemente a través del sistema y se bañan en agua tibia. Este cambio de temperatura mata los piojos de mar y el salmón regresa al corral.
Estos son los diferentes pasos del proceso de tratamiento térmico, descritos en la siguiente figura:
- El pescado ingresa al sistema
- Se separa el agua
- El agua de mar se filtra y se libera
- El pescado pasa por agua más cálida
- El pez recorre el circuito de tratamiento
- Superficie del agua
- Separador de agua para tratamiento de agua
- El pescado sale del sistema
- El agua calentada circula al tanque de agua para filtración, aireación y recalentamiento
- El agua de tratamiento se bombea de regreso al sistema para su reutilización
Ubicación estratégica y tratamiento de sitios
A través de la investigación del flujo y las corrientes del agua del océano, es posible predecir cómo se dispersarán los piojos de mar. Por ejemplo, las diferencias en la salinidad del agua entre regiones y granjas, o la profundidad del agua, pueden tener un impacto significativo en los niveles y el manejo de los piojos. Al utilizar esta información, los sitios de cultivo se pueden ubicar estratégicamente en aquellas áreas con menos probabilidades de tener altos niveles de piojos de mar.
Flushers (por ejemplo: Hydrolicer, Flatsetsund Flusher)
Los piojos de mar se pueden desalojar con rocíos de agua (como una ducha). Esto se aprovecha moviendo el salmón a través de un sistema con ducha de agua para eliminar los piojos. Se instala un sistema de descarga en una embarcación cerca de los corrales de salmón, y los peces pasan brevemente a través de la descarga. Los piojos desprendidos se recogen y luego el salmón se devuelve al corral.
Láseres
Una cámara y un sistema láser instalados en un corral para peces detectan piojos de mar en el salmón y, una vez detectados, un láser pulsa directamente hacia el piojo. El láser golpea y elimina al piojo del salmón. El sistema funciona dentro del corral las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Como el salmón tiene una piel similar a un espejo, el salmón en sí no resulta dañado ya que la piel refleja el rayo láser.
Trampas para piojos de mar
Este método es similar al cazador de avispas. Al instalar trampas en el agua alrededor de las granjas de salmón, estas atraen a los piojos lejos de los corrales y hacia las trampas, eliminándolos así. Para atraer tantos piojos de mar como sea posible, algunas trampas tienen luces intermitentes que se ha descubierto que atraen a los piojos de mar.
Peces limpiadores
Hay varias especies de peces, incluidos el pez ballan y el pez lumpo, que naturalmente se alimentan de piojos de mar. Estos peces son introducidos en corrales de salmón para consumir piojos de mar del salmón. Este es un enfoque biológico para el manejo de los piojos de mar, y hay proyectos de investigación en marcha para identificar especies adicionales que puedan funcionar como peces limpiadores y también para garantizar que la salud y el bienestar de los peces limpiadores se mantengan en este proceso.
Luces profundas / alimentación profunda
Al instalar luces o sistemas de alimentación en lo profundo del corral (aproximadamente a 10 metros por debajo de la superficie), los salmones se sienten atraídos a nadar y alimentarse en las aguas más profundas del corral. Como los piojos de mar generalmente permanecen en las aguas superficiales, estos métodos alejan al salmón de los piojos de mar.
Cortinas de burbujas
Se instala un dispositivo alrededor de la circunferencia inferior del corral para salmones el cual libera una línea de burbujas de aire que se elevan desde el fondo hasta la superficie del corral. Las burbujas de aire crean una barrera/pared disuadiendo a los piojos de mar de entrar en el corral de salmón.
H2O2 (peróxido de hidrógeno)
Es de conocimiento que el H202 paraliza temporalmente los piojos de mar, lo que hace que se caigan del salmón y reduzca su capacidad para volver a unirse. El salmón está temporalmente expuesto al H2O2, ya sea en un bote con pozo o en una lona diseñada específicamente donde se agrega H2O2. Después de esto, se hace pasar agua de mar a través para diluir el H2O2 y descomponerlo rápidamente en agua y oxígeno.
H2O2 es un medicamento registrado, lo que significa que su uso está registrado y monitoreado. No obstante, como el H2O2 se diluye en agua y oxígeno, tiene cero toxicidad y persistencia en el medioambiente y, por lo tanto, se considera un enfoque no medicinal para el control de los piojos de mar.
Tratamientos de agua dulce
Los piojos de mar son sensibles al agua dulce (es decir, no al agua de mar) y generalmente no pueden sobrevivir cuando la salinidad del agua es muy baja. Los tratamientos de agua dulce aprovechan esto y, al exponer temporalmente al salmón al agua dulce, los piojos de mar se desprenden y luego pueden eliminarse.
En la naturaleza, el salmón migra al agua dulce para desovar y este cambio de agua elimina los piojos de mar. Para garantizar que los piojos de mar no desarrollen resistencia al agua dulce y causen alguna interrupción en este proceso natural, el uso de este proceso se monitorea y maneja cuidadosamente.
Innovación continua
Si bien se han producido avances continuos en el manejo de los escapes y los piojos de mar, todavía hay más por hacer. Dentro de GSI, nuestro grupo de trabajo dedicado a la salud y el bienestar de los peces continúa discutiendo y compartiendo la evolución de las mejores prácticas para ayudar a garantizar que las granjas puedan coexistir con las poblaciones silvestres durante muchos años.