DOS DIRECTORES GENERALES MIEMBROS GERARDO BALBONTIN, BLUMAR AND REGIN JACOBSEN, BAKKAFROST ANALIZAN EL 7º INFORME ANUAL DE SOSTENIBILIDAD DE GSI

P. Felicitaciones por la publicación del 7.^o Informe de Sostenibilidad de GSI. Es todo un logro ver la iniciativa creciendo incesantemente y seguir respetando sus compromisos de sostenibilidad. Ahora que la mayoría de las compañías individuales publican sus propios informes de sostenibilidad, ¿qué beneficios ven en seguir publicando el informe de GSI?

G.B.: La publicación anual del Informe de Sostenibilidad de GSI brinda múltiples beneficios. En primer lugar, es un principio fundamental de los miembros de GSI, de modo que es una de las principales formas en que confirmamos nuestro compromiso con el grupo y con los ambiciosos objetivos que hemos establecido. Luego, el informe nos permite evaluar el progreso comparativamente y ver dónde podemos aprender unos de otros y enfocar los esfuerzos de mejora. Además, es muy importante en estos días para que la industria alimentaria sea transparente sobre dónde y cómo se producen los alimentos. El informe de GSI proporciona información importante sobre producción, desempeño en términos de emisiones de gases de efecto invernadero y eficiencias del pienso, además de datos clave de la compañía y mucho más, pero lo más importante es que está disponible para cualquier persona interesada en conocer más.

R.J.: El informe de GSI es realmente único; no es común que una industria se ponga de acuerdo en un conjunto de indicadores y los mida e informe en una plataforma pública junto con la competencia, pero vemos un valor real en ser así de transparentes y nos permite identificar más fácilmente las tendencias en toda la industria y hacer progresos a nivel mundial mucho más rápido que si trabajáramos individualmente.

P. El informe muestra algunas tendencias positivas este año, lo que incluye una reducción del 50 % en el uso de antibióticos. ¿Pueden contarnos un poco sobre lo que ha contribuido a este cambio?

G.B.: La reducción en el uso de antibióticos es un componente fundamental del grupo operativo de Bioseguridad de GSI. A través de GSI y con la participación de expertos externos, hemos establecido un grupo de trabajo dedicado para enfocarnos en desarrollar una nueva estrategia de antibióticos, basada en las mejores prácticas más recientes, en revisar metodologías de gestión nuevas y originales, y garantizar los más altos niveles de gestión responsable de antibióticos. Al aprender unos de otros, y de otras partes activas en este espacio, existe el compromiso permanente de mostrar una reducción en el uso de antibióticos y, gracias a esfuerzos continuos, estamos complacidos de observar progresos.

P. Regin, Bakkafrost no ha usado antibióticos desde hace varios años, ¿qué participación tiene su equipo con estas actividades y cuentan estas con su apoyo?

R.J.: Sí, en Bakkafrost, estamos muy orgullosos de no haber usado antibióticos desde 2004 y nos hemos comprometido a mantenernos libres de antibióticos en nuestro plan de sostenibilidad más reciente. Desde luego, nunca se sabe qué situaciones pueden surgir, pero esperamos poder cumplir con este compromiso. Es por eso que siempre debemos estar al tanto de las mejores prácticas y ser conscientes de las situaciones cambiantes de la industria. Existe un beneficio universal en que todos trabajemos juntos para garantizar que toda la industria esté operando de acuerdo con los niveles más altos de cultivo responsable.

"Vemos un valor real en ser así de transparentes y nos permite identificar más fácilmente las tendencias en toda la industria y hacer progresos a nivel mundial mucho más rápido que si trabajáramos individualmente."

Regin Jacobsen, CEO Bakkafrost

P. Hablando de cultivo responsable, el informe destaca que un 65 % de la producción de GSI se vendió como con certificación del ASC para fines de 2019. ¿Cómo les está yendo a los miembros con la meta del 100 %?

R.J.: El progreso ha sido muy bueno entre los miembros, ya que comenzamos desde un lugar sin granjas con certificación ASC, pero como ya dijiste todavía no llegamos a la marca del 100 %. Lograr la norma no es fácil, y es muy costoso y demanda mucho tiempo, pero creo que cada compañía lo logrará en un futuro no muy lejano. Ciertamente hemos acelerado nuestros esfuerzos en Bakkafrost y esperamos cumplir con nuestro compromiso de que todos nuestros salmones (de nuestras operaciones feroesas) cuenten con certificación del ASC para fines de 2020. Nuestro enfoque para el futuro deberá incluir la certificación de los salmones de nuestra nueva adquisición, The Scottish Salmon Company, según los más altos estándares de sostenibilidad

P. GSI ha sido fundamental para abrir la industria salmonícola y ayudar a compartir el importante rol que la industria tiene en los sistemas alimentarios globales; ahora el segundo de los pescados más consumidos en EE. UU. En este informe agregaron una nueva sección sobre el perfil nutricional del salmón cultivado, ¿por qué sintieron que era importante?

G.B.: Dentro de GSI, nuestro enfoque está en mejorar el desempeño ambiental, pero una de las principales razones detrás de eso es garantizar que el salmón cultivado pueda continuar proporcionando una opción alimentaria sostenible y saludable. El salmón cultivado es un producto excelente; es una proteína alimentaria integral, es una buena fuente de ácidos grasos omega 3 saludables y también una variedad de minerales y nutrientes esenciales. Por ello, sentimos que era importante ofrecer el panorama completo de la industria y el producto, y documentos del perfil completo en términos de desempeño ambiental y nutricional.

P. El informe ha incluido desde hace tiempo datos sobre la huella ambiental, para valores como huella de carbono y factores de conversión del pienso. En general, estas no son estadísticas bien comunicadas, ¿cuál creen que es la razón?

R.J.: La industria salmonícola sigue siendo relativamente joven y no podemos negar que ha enfrentado desafíos a lo largo del tiempo, pero ha sido testigo de importantes desarrollos y avances tecnológicos en los últimos años, y creo que muchos no están conscientes de lo mucho que ha cambiado. Sabemos que podríamos comunicar mejor el progreso, razón por la que el informe anual de GSI es un recurso útil y efectivo para proporcionar esta información. Ya podemos observar que los miembros han llegado muy lejos para ser transparentes sobre su huella de carbono y realmente hemos aumentado la transparencia en esta área en nuestros últimos tres informes de sostenibilidad.

P. Al examinar el informe, este muestra una gran historia sobre el salmón cultivado en términos de ecoeficiencias y nutrición en comparación con otras proteínas animales, por lo tanto, ¿cuáles son los próximos pasos para GSI?

G.B.: El mandato de GSI sigue siendo el mismo: mejorar el desempeño en sostenibilidad del salmón cultivado para que continúe contribuyendo a dietas saludables y sostenibles, y sistemas alimentarios globales. Aunque el rendimiento del salmón cultivado ha mejorado con los años, todavía hay mucho por hacer y, debido a la aparición de nuevos desafíos producto del cambio climático, e incluso la COVID-19, debemos mantenernos enfocados en nuestra misión de garantizar que el salmón siga siendo una opción alimentaria sostenible y simultáneamente mantenga su perfil de alimento seguro, accesible y sabroso.

R.J.: Y aunque miramos continuamente hacia el futuro, no podemos ignorar que continúan existiendo desafíos permanentes, como los piojos de mar. Por lo tanto, hasta que los resolvamos, nuestros próximos pasos son seguir apoyando los avances en prácticas de cultivo o tecnología innovadora que nos ayudarán a lograrlo.

"El mandato de GSI sigue siendo el mismo: mejorar el desempeño en sostenibilidad del salmón cultivado para que continúe contribuyendo a dietas saludables y sostenibles, y sistemas alimentarios globales."

Gerardo Balbontín, CEO Blumar and GSI Chair

P. El informe, de hecho, destaca algunos progresos importantes en términos de una reducción en la gestión medicinal de los piojos de mar y un gran salto en metodologías no medicinales, ¿pueden proporcionar algunos detalles sobre esto?

R.J.: Creo que aquí hay una serie de factores en juego: mejores productos medicinales, mejoras en las prácticas y mejores metodologías no medicinales disponibles, como despiojamiento mecánico y medidas preventivas, como peces más limpios. Es difícil señalar uno, pero creo que aquí hay un esfuerzo coordinado de la industria en ver la necesidad de cambiar las prácticas. Pero el trabajo aún no termina, esto sigue siendo un tema clave de nuestro grupo operativo de Bioseguridad.

P. La situación de la COVID-19 tiene impactos generalizados y hemos observado una contracción en el sector de pescados y mariscos. ¿Cómo creen que afectará esto los esfuerzos de sostenibilidad de GSI y de sus compañías individuales?

G.B.: Ninguno de nosotros podría haber previsto la pandemia y el impacto de la COVID-19, pero sí nos ha hecho replantearnos la forma en que hacemos negocios e incorporar prácticas que permanecerán con nosotros en el futuro. Lo que hemos observado durante este tiempo es que el salmón cultivado tiene una cadena de abastecimiento muy resiliente y es algo que los consumidores disfrutan tanto en restaurantes como en casa, de modo que es igualmente importante ahora que nos apeguemos a nuestros esfuerzos de sostenibilidad para garantizar que esto siga siendo así.

R.J.: La disponibilidad generalizada y durante todo el año del salmón cultivado significa que más personas que nunca antes disfrutan del salmón. Aunque hemos tenido que lidiar con desafíos inesperados (por ejemplo, adaptarnos a los mercados cambiantes y pasar del servicio alimentario a la venta minorista), este evento nos recuerda que ofrecemos un producto que tiene un rol central en muchas dietas en todo el mundo. Y tenemos la responsabilidad constante de garantizar que los productos se cultiven de manera sostenible.